Οι πάγκοι των μικροπωλητών σε πρώτο πλάνο, θυμίζουν πολύ τις λαϊκές αγορές στις γειτονιές της Αθήνας και των μεγάλων πόλεων. Με πλούσια τα ελέη του Θεού προκαλούν τους αγοραστές να συγκρίνουν τιμές και ποιότητα.

Οι ντομάτες έχουν την τιμητική τους. Είναι οι πρώτες υπαίθριες βιολογικές, “μόνο με κοπριά”, όπως γράφουν σε ειδικό καρτελάκι για να ενημερωθούν οι καταναλωτές.

Άλλη μια πλευρά του Αρκαλοχωρίου, το Σάββατο. Ευτυχώς, μόλις που το πρόλαβα ανοιχτό. Μετά τις 12 το μεσημέρι οι άνθρωποι μαζεύουν την πραμάτεια τους.

Από όσο θυμάμαι το παζάρι του Αρκαλοχωρίου το Σάββατο, ήταν μια πολύ σοβαρή υπόθεση για τους χωριανούς μου και τα γύρω χωριά. Παλιά, πηγαίναμε τις Τετάρτες και στο Καστέλλι, αλλά από ένα σημείο και μετά το “σκήπτρα” πήρε το Αρκαλοχώρι.

Ήταν ίσως το γεγονός ότι έπεφτε καλά και η μέρα. Σάββατο μια μέρα πριν την αργία της Κυριακής σαν αργία κι η ίδια, οπότε βόλευε καλύτερα. Στο παζάρι του Αρκαλοχωρίου μπορούσες να βρεις τα πάντα. Να αγοράσεις, να πουλήσεις, να κάνεις τη βόλτα σου, να “τσιμπήσεις” κάτι σαν άνθρωπος στις ταβέρνες του χωριού ή ένα γλυκό στα ζαχαροπλαστεία του, νο βρεις το ΓΕΡΜΑΝΟ, τον ΟΤΕ, τη ΔΕΗ, τις τράπεζες. Ήταν μια μικρή πόλη που διέθετε τα πάντα σε αφθονία.

Έτσι το γνώρισα εγώ σαν παιδί σαν παιδί, έτσι ακόμα πιο εξελιγμένο το βρίσκω και σήμερα. Δεν είναι τυχαίο ότι εκεί βρίσκεται η έδρα του καλλικρατικού δήμου ΜΙΝΩΑ Πεδιάδος, που δημιουργήθηκε ύστερα από τη συνένωση με τους πρώην δήμους Θραψανού και Καστελλίου.

Και οι άνθρωποι του έχουν μια διαφορετική κουλτούρα. Με τις ανάλογες εξαιρέσεις που δίνουν αξία στον κανόνα και που βεβαίως έχει κάθε τόπος. Είπα λοιπόν να πάω μια βόλτα αυτό το Σάββατο. Να δω πιο προσεκτικά αυτό το φαινόμενο, να προσπαθήσω να αποτυπώσω εικόνες...

Βρήκα αλλού το παζάρι από κει που ήξερα. Μιλώντας με ανθρώπους μου είπαν που τους έχουν αλλάξει τρεις διαφορετικές θέσεις. Η πρώτη εικόνα, είναι η εικόνα της λαϊκής αγοράς στην Αθήνα, αυτή που ξέρουμε να γίνεται μια φορά την εβδομάδα σε κάθε γειτονιά. Οι πάγκοι του είχαν φρούτα εποχής, λαχανικά, πατάτες, τυριά, φυτά και φυσικά ρούχα σε τιμές πολύ ελκυστικές, αλλά αμφιβόλου ποιότητος.

Έφτασα γύρω στις 12 το μεσημέρι, πολύ αργά για τις συνήθειες των ντόπιων. Κάποιοι έμποροι “σηκώνουν” την πραμάτεια τους να φύγουν και είναι φανερό πως έχουν τα τελευταία κομμάτια στους πάγκους τους, έχουν ρίξει τις τιμές τους, θέλουν να... ξεπουλήσουν για να φύγουν...

Με τα κέφια τους, τα καλαμπούρια τους. “Τελειώσαμε σήμερα, αύριο πάλι” λέει ένας κύριος και φυσικά δεν το εννοεί. Αύριο είναι Κυριακή και το παζάρι εδώ θα ξαναγίνει το ερχόμενο Σάββατο.

Οι ντόπιοι σχεδιάζουν την κάθοδό τους στο Αρκαλοχώρι με άλλα μικροψώνια απαραίτητα για το σπίτι. Στα σούπερ μάρκετ του θα βρουν τις ευκαιρίες που ψάχνουν για καλύτερες τιμές...

Σάββατο, το παζάρι του Αρκαλοχωρίου αντιστέκεται πεισματικά στο χρόνο. Αλλάζει, προσαρμόζεται στις ανάγκες των καιρών,αλλά διατηρεί την αίγλη του σε πείσμα όσων νομίζουν πως μερικά πράγματα μπορούμε να τα αφήσουμε πίσω μας χωρίς επιστροφή.