«Οταν ο πρώτος δρομέας θα φτάνει στη Νέα Μάκρη, ο τελευταίος δεν θα έχει ακόμα ξεκινήσει», καθώς χιλιάδες άνθρωποι από εφήβους μέχρι 90άρηδες θα τρέξουν αύριο στον 28ο κλασικό μαραθώνιο, ο οποίος συμπίπτει φέτος με τον εορτασμό των 2.500 χρόνων από τη Μάχη του Μαραθώνα. Στον ιστορικό φετινό αγώνα θα λάβουν μέρος περίπου 12.000 δρομείς, τριπλάσιοι από τον συνηθισμένο αριθμό συμμετεχόντων στην κλασική διαδρομή, ανάμεσα στους οποίους και αρκετοί επώνυμοι. Αν συνυπολογιστούν μάλιστα και οι συμμετοχές στους αγώνες των 5 και 10 χιλιομέτρων, θα τρέξουν συνολικά περισσότεροι από 22.000 άνθρωποι.

Ο φετινός μαραθώνιος είναι γεμάτος από ανθρώπινες ιστορίες, καθώς ανάμεσα στις χιλιάδες συμμετοχές που θα βρεθούν στην αφετηρία, υπάρχουν και κάποιες που είναι ξεχωριστές. Ένας Βέλγος θα τρέξει ντυμένος Φειδιππίδης, με στολή που κατασκεύασε ειδικά για τον συγκεκριμένο αγώνα, ενώ το ίδιο θα κάνουν και δύο συμπατριώτες μας. Μάλιστα ο ένας έχει τρέξει 250 μαραθώνιους με αυτήν την ενδυμασία.

Στον αγώνα θα λάβουν μέρος και πολλοί άνθρωποι που θέλουν να τιμήσουν τη μνήμη αγαπημένων τους προσώπων. Μια Βρετανίδα θα ταξιδέψει στην Ελλάδα για να τρέξει στη μνήμη της μητέρας της, που πέθανε πριν από 2 μήνες από καρκίνο, ενώ μια Αμερικανίδα θα τρέξει για τον Ελληνα φίλο της που έφυγε πρόσφατα από τη ζωή. Ενας 66χρονος συμπατριώτης μας, τέλος, θα αγωνιστεί για να τιμήσει τη μνήμη της κόρης του, που χάθηκε από καρκίνο σε ηλικία 30 ετών.

Η συμμετοχή στον μαραθώνιο αποτελεί για άλλους δρομείς τον ιδανικό τρόπο για να γιορτάσουν ένα ευχάριστο γεγονός, όπως, για παράδειγμα, ο δρομέας από τη Νότιο Αφρική με ελληνικές ρίζες που θα γιορτάσει την επέτειο του γάμου του. Κάποιοι άλλοι θα βρουν στη γραμμή του τερματισμού μια τούρτα γενεθλίων, καθώς η ημερομηνία γέννησής τους συνέπεσε με τη διεξαγωγή του αγώνα. Συνολικά 35 δρομείς έχουν γενέθλια στις 31 Οκτωβρίου, εκ των οποίων 11 Ελληνες και Ελληνίδες και 24 ξένοι.

Παππούς αθλητής
Ο γηραιότερος αθλητής έρχεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον περασμένο Αύγουστο έκλεισε τα 91 χρόνια του, ενώ, από ελληνικής πλευράς, δεν είναι λίγοι οι δρομείς που πλησιάζουν τα 80.

Αρκετοί δρομείς λαμβάνουν μέρος, προκειμένου να συγκεντρώσουν χρήματα για κάποιον σκοπό. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα του προέδρου μεγάλης βρετανικής εταιρείας που τρέχει μαζί με άλλα τέσσερα άτομα για να συγκεντρώσουν χρήματα για τις Ναυτικές Σχολές της Ελλάδας. Επίσης, ένα διεθνές κλαμπ δρομέων θα λάβουν μέρος για να συγκεντρώσουν χρήματα για ένα αντικαρκινικό νοσοκομείο που θα κατασκευαστεί στο Χονγκ Κονγκ.

Στον 28ο κλασικό μαραθώνιο, ο οποίος υπολογίζεται ότι θα φέρει περίπου 20 εκατομμύρια ευρώ στα ταμεία ξενοδοχείων και επιχειρήσεων της Αθήνας, θα λάβουν μέρος δρομείς από 88 χώρες. Οι Ελληνες θα είναι περισσότεροι από 3.000, ενώ δεν αποκλείεται να συμμετάσχει στον αγώνα και ο πρωθυπουργός Γιώργος Παπανδρέου, ενώ οι δρομείς από τις ΗΠΑ θα ξεπεράσουν τους 2.200.

Συμμετοχές
Οι συμμετοχές από τη Γερμανία ανέρχονται σε 1.778, ενώ οι Βρετανοί θα είναι 718. Στον μαραθώνιο θα λάβουν μέρος, μεταξύ άλλων, ο υπουργός Εξωτερικών της Σλοβενίας Σάμουελ Σμπόγκαρ, ο πρέσβης της Αυστρίας στην Ελλάδα Μίχαελ Λίνχαρτ, ο επίτιμος πρόξενος της Ελλάδας στη Βαρκελώνη Φερνάντο Τουρό Χομέντες, ο επίτιμος πρόξενος της Ελλάδας στη Σιγκαπούρη Ανδρέας Γκόρος, ο επικεφαλής του γραφείου του πρωθυπουργού της Ουγγαρίας Πέτερ Χέιλ, ένα μέλος της βασιλικής οικογένειας του Μπαχρέιν και ο πρώην ποδοσφαιριστής της Ρεάλ Μαδρίτης Ιβάν Ελγκέρα.

Στον αγώνα των 10 χιλιομέτρων θα λάβουν μέρος ο υπουργός Εξωτερικών Δημήτρης Δρούτσας, ο πρεσβευτής της Ιαπωνίας στην Ελλάδα Χιρόσι Τόντα, η πρόεδρος της Action Aid στην Ελλάδα Αλεξάνδρα Μητσοτάκη και ο υποψήφιος περιφερειάρχης Αττικής Αδωνις Γεωργιάδης.

Στον αγώνα των πέντε χιλιομέτρων θα τρέξουν η διάσημη Ελληνοαμερικανίδα παρουσιάστρια Μαρία Μενούνος, ο Γρηγόρης Λαμπράκης, ο πρέσβης της Ουγγαρίας στην Ελλάδα Γιόζεφ Τοτ, η πρόεδρος του ιδρύματος «Κάνε Μια Ευχή Ελλάς» Γκαμπριέλα Καλίνι Πετζετάκι και η πρέσβης της Χιλής στην Ελλάδα Κάρμεν Ιμπάνεζ.

• Το δημοσίευμα είναι παρμένο από το σημερινό ΕΘΝΟΣ