Την Παρασκευή 4/12/2015 το βράδυ περάσαμε μια υπέροχη βραδιά στο Half Note Jazz Club, Τριβωνιανού 17 στο Μέτς της Αθήνας με τον Κώστα Χατζή. Το επιλέξαμε εμείς και αγωνιστήκαμε μάλιστα να βρούμε εισιτήρια, διότι ο Κώστας έχει εκείνους που τον εμπιστεύονται και τον ακολουθούν παντού όπου τραγουδάει. Δεν βγάζει πια νέα τραγούδια, αλλά όσα έχει τόσα και τέτοιας ποιότητας, που είναι βέβαιο ότι θα ακούγονται για πάντα από όλες τις γενιές…


Το είδαμε και χθες το βράδυ. Ήταν εκεί πολλές διαφορετικές ηλικίες. Η ατμόσφαιρα στο Half Note Jazz Club ήταν ατμόσφαιρα μπουάτ, όπου μπορούσαμε να τραγουδάμε μαζί του τραγούδια που ξέραμε. Ο Κώστας Χατζής, κορυφαίος τραγουδοποιός που έχει γράψει τη δική του ιστορία στο ελληνικό τραγούδι με το ιδιαίτερο προσωπικό του ύφος, επιστρέφει εκ νέου για να μας ταξιδέψει νοσταλγικά στις εποχές των αθηναϊκών μπουάτ. Και στην περίπτωση μας τα κατάφερε μια χαρά…


Από 4 έως 6 Δεκεμβρίου 2015 υπόσχονταν να μας μαγέψει, με ένα πρόγραμμα που περιλαμβάνει τόσο τις μεγάλες του επιτυχίες, που έχουν συντροφεύσει γενιές και γενιές, όσο και αγαπημένα τραγούδια μεγάλων συνθετών όπως είναι ο Θεοδωράκης, ο Πλέσσας, ο Ξαρχάκος, ο Μαρκόπουλος αλλά και ο Τόκας, ο Χατζηνάσιος, ο Σπανός, ο Κατσαρός και ο Παπαδημητρίου. Εμείς τον είδαμε την πρώτη μέρα, από αυτές. Προλαβαίνετε και σήμερα…


Συντροφιά του η Μαρία Αλεξίου και η Αντωνία Χατζίδη και στην διεύθυνση της ορχήστρας ο εξαιρετικός Γιώργος Παγιάτης με πολύ διάθεση και χιούμορ όλη τη βραδιά. Καθίσαμε ακριβώς πίσω του κι έτσι μπορέσαμε να τον ακούμε στα σχόλια που έκανε επί σκηνής… Οι δυο ξεχωριστές γυναικείες φωνές που «έδεναν» με το όλο μουσικό σχήμα, έδωσαν ένα ξεχωριστό τόνο, πολύ όμορφο στη βραδιά μας…


O Κώστας Χατζής μας παρουσίασε όλες του τις μεγάλες επιτυχίες και έκανε μία αναδρομή σε όλη την καριέρα του, αναβιώνοντας και θυμίζοντάς μας τις παλιές καλές εποχές των αθηναϊκών μπουάτ. Κοινό και καλλιτέχνες γίνονται μία αγκαλιά και τραγουδούν τις μεγαλύτερες επιτυχίες κορυφαίων συνθετών της παλιάς αλλά και νεώτερης γενιάς. Ο ίδιος έχει πάντα χιούμορ και αυτοσαρκάζεται για την τσιγκάνικη καταγωγή του και το χρώμα του…


Ο Κώστας Χατζής είναι ένας Έλληνας τσιγγάνος ερμηνευτής και τραγουδοποιός. Μιλάει τη γλώσσα του λαού, έτσι και τα τραγούδια του είναι απλά, σοφά και ευρέως κατανοητά. Θεωρείται από τους κορυφαίους και συνάμα πρωτοπόρους δημιουργούς στο κοινωνικό τραγούδι. Εμείς βέβαια που γνωρίζουμε την αλήθεια, μπορούμε να δούμε ότι πίσω από τους στίχους των τραγουδιών κρύβονται μεγάλες αλήθειες μέσα από τη Γραφή… Είναι ακριβώς αυτό που ο κόσμος ονομάζει «κοινωνικό».


Κατά κοινή ομολογία ο Κώστας Χατζής είναι αυτός που ουσιαστικά επέβαλε το στυλ «φωνή - κιθάρα» και για πρώτη φορά ακούστηκαν μπαλάντες με κοινωνικά μηνύματα. Ο ίδιος λέει ότι καταγγέλλει με τα τραγούδια του, με σεβασμό, το σύστημα… Ο Κώστας, διαμόρφωσε με την διαχρονική παρουσία του (55 χρόνια) σχολή και γενιές τραγουδοποιών ακολούθησαν τα χνάρια του και μεγαλούργησαν στο μετέπειτα έντεχνο ελληνικό τραγούδι. Και παραμένει ο ίδιος ωραίος, στο πέρασμα του χρόνου, παρά την ηλικία του…

Η είσοδος για το γραφείο τμήματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην Ελλάδα από την Κηφισίας… Λίγο μετά, ένας εντελώς διαφορετικός κόσμος, ανοίγεται μπροστά μάτια σας… Επιδιώξτε αυτή την ξενάγηση αν δεν την έχετε κάνει…


Ο Άγγελος Χαλάς, φυσιογνωμία γνωστή από τη θεοκρατική δράση του, είναι ο διορισμένος επίσκοπος του Μπέθελ. Είναι καθημερινά στο γραφείο του, ευγενικός, διαθέσιμος σε όλους τους αδελφούς που τον χρειάζονται…


Από αυτό το έντυπο που μας δόθηκε κατά την ξενάγηση μας στο Μπέθελ Ελλάδας και Κύπρου, είναι παρμένες οι πληροφορίες που δημοσιεύονται σήμερα. Μπορείτε κι από ΕΔΩ να το κατεβάσετε στον υπολογιστή σας και να το δείτε…

Προχθές γράψαμε για την επίσκεψη μας στο Μπέθελ Ελλάδας – Κύπρου δίνοντας ένα χρώμα από την ξενάγηση μας. Ωστόσο, εκτιμώ ότι θα ήταν καλό, για όλους μας, να δώσουμε μερικά επιπλέον στοιχεία από τη σύντομη ιστορία του Μπέθελ. Κάποιοι με πολλά χρόνια στην αλήθεια, ασφαλώς το ξέρουν, αλλά είναι και οι νεώτεροι που θέλουν να γνωρίζουν αυτή την ιστορία…

Το πρώτο γραφείο που επέβλεπε το έργο των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην Ελλάδα άνοιξε στην οδό Λομβάρδου στην Αθήνα το 1922. Το 1946, η μικρή οικογένεια Μπέθελ μεταφέρθηκε στην οδό Τενέδου 16 και λίγα μόνο χρόνια αργότερα στην οδό Καρτάλη 4.

Το 1978 ολοκληρώθηκε η οικοδόμηση ενός τριώροφου κτιρίου για την κάλυψη των αναγκών του Μπέθελ στη Λεωφόρο Κηφισίας, στο Μαρούσι, ένα βόρειο προάστιο της Αθήνας. Αργότερα κρίθηκε αναγκαία η επέκταση των εκτυπωτικών εγκαταστάσεων και γι’ αυτό έγινε αγορά γης στον Ελεώνα, 70 χιλιόμετρα βόρεια της Αθήνας.

Εκεί, το 1991, έγινε η αφιέρωση ενός νέου γραφείου τμήματος στον Ιεχωβά. Ωστόσο αφότου η εκτύπωση για τον ελληνικό αγρό άρχισε να γίνεται στο γραφείο τμήματος της Ιταλίας, κατέστη δυνατή η πώληση του ιδιόκτητου χώρου του Ελαιώνα. Έτσι λοιπόν τον Ιούνιο του 1998, ολόκληρη η οικογένεια Μπέθελ επέστρεψε στις εγκαταστάσεις στο Μαρούσι, οι οποίες στο μεταξύ είχαν ανακαινιστεί.

Ο Οίκος Μπέθελ

Όσοι υπηρετούν στο Μπέθελ έχουν διαφορετικό υπόβαθρο, αλλά μπορούν πράγματι να αποκαλούνται οικογένεια επειδή υπηρετούν ενωμένα τον ουράνιο Πατέρα τους, τον Ιεχωβά. Ως οικογένεια εργάζονται μαζί, απολαμβάνουν γεύματα μαζί και μελετούν την Αγία Γραφή μαζί. Σε κάθε μέλος της οικογένειας παρέχεται τροφή και στέγη, καθώς και ένα μικρό μηνιαίο βοήθημα για προσωπικά έξοδα.

Η πτέρυγα κατοικιών του Μπέθελ περιλαμβάνει μια τραπεζαρία που εξυπηρετεί περίπου 80 άτομα. Το πρωί της κάθε μέρας υπηρεσίας η οικογένεια Μπέθελ συγκεντρώνεται στην τραπεζαρία για να εξετάσει ένα Γραφικό εδάφιο χρησιμοποιώντας το βιβλιάριο «Καθημερινή Εξέταση των Γραφών». Έπειτα από αυτή τη συζήτηση, γίνεται προσευχή και μετά σερβίρεται πρωινό.

Τα απογεύματα της Δευτέρας, ολόκληρη η οικογένεια Μπέθελ συγκεντρώνεται για να μελετήσει τη Γραφή με τη βοήθεια του περιοδικού ΣΚΟΠΙΑ. Ενίοτε, υπάρχουν ειδικά προγράμματα μετά τη μελέτη στη ΣΚΟΠΙΑΣ. Αυτές οι Γραφικές συζητήσεις που διεξάγονται το πρωί της κάθε μέρας υπηρεσίας, καθώς και τα απογεύματα της Δευτέρας, αποτελούν σημαντικό μέρος της ζωής στο Μπέθελ.

Το καλύτερο κεφάλαιο για το Μπέθελ είναι οι πνευματικοί άντρες και γυναίκες. Έχοντας αυτό υπόψη, κάθε μέλος της οικογένειας Μπέθελ αφιερώνει χρόνο για προσωπική μελέτη της Γραφής. Επιπρόσθετα τα μέλη της οικογένειας Μπέθελ συμμετέχουν προσωπικά στο έργο κηρύγματος της Βασιλείας και μαθήτευσης σε συνεργασία με τις τοπικές εκκλησίες.

Η οικογένεια Μπέθελ έχει πρόσβαση σε μια βιβλιοθήκη που περιέχει εκατοντάδες βιβλία στα οποία περιλαμβάνονται και όλα τα έντυπα των Μαρτύρων του Ιεχωβά, καθώς και διάφορες εγκυκλοπαίδειες και άλλα συγγράμματα.

Στο Μπέθελ επιτελούνται αρκετές υπηρεσίες. Παραδείγματος χάρη, μερικά μέλη της οικογένειας υπηρετούν στην κουζίνα, παρασκευάζοντας γεύματα για ολόκληρη την οικογένεια. Άλλοι ασχολούνται με την καθαριότητα, το νοικοκυριό και τα πλυντήρια. Αυτοί οι διορισμοί συμβάλλουν στο υψηλό επίπεδο καθαριότητας που διατηρείται στην οικογένεια. Σε ορισμένα μέλη της οικογένειας ανατίθεται η φροντίδα του κήπου, η συντήρηση του κτιρίου και η επισκευή του εξοπλισμού.

• Τα υλικό γι’ αυτό το κομμάτι πάρθηκε από το φυλλάδιο που δίδεται σε όλους τους επισκέπτες κατά την είσοδο τους στο Μπέθελ, πριν ή μετά την ξενάγηση…
• Δείτε ΕΔΩ πώς μπορείτε να πάτε και να σας ξεναγήσουν στο Μπέθελ…

Πρώτο θέμα στην εφημερίδα ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ τα ασημικά του σπιτιού, αν υπάρχουν και όσα υπάρχουν ακόμα… Κάποια στιγμή θα φτάναμε εδώ… Αυτοί προκειμένου  να βρουν οτιδήποτε να φορολογήσουν, θα συνεχίσουν να μας εκπλήσσουν…


Είναι απίστευτο, αλλά ο Τύπος το αντιμετώπισε πολύ υποτονικά το θέμα, λες και κάθε μέρα συμβαίνει κάτι τέτοιο… Ο ΕΛΕΥΘΕΡΟΣ ΤΥΠΟΣ το έκανε πρώτο θέμα. Στις άλλες εφημερίδες ακόμα το ψάχνουμε. Δεν υπάρχει..


ΤΑ ΝΕΑ το κάνουν ένα ζωνάρι ψηλά στην πρώτη σελίδα, αλλά όχι κεντρικό θέμα. Ασφαλώς είναι ζήτημα αξιολόγησης, αλλά δεν είναι μόνο αυτό. Συνήθως «παίζουν» κι άλλα πράγματα, που δεν τα βλέπουμε, αλλά υπάρχουν και λειτουργούν, υπόγεια και… αποτελεσματικά.

ΕΠΙΣΗΜΑΝΣΕΙΣ 05/12/2015

Οι μέχρι πρότινος απρόσβλητες και... απροσπέλαστες θυρίδες, που λειτουργούσαν ως άβατο για τους κατόχους τους, θα υπολογίζονται πλέον στη δήλωση «πόθεν έσχες» που καλούνται να κάνουν κάποιες συγκεκριμένες κατηγορίες πολιτών. Στο στόχαστρο μπαίνουν ακόμη τα χρήματα που φυλάσσονται κάτω από... στρώματα και τα τιμαλφή που βρίσκονται στην κατοχή ενός εκάστου.

Αυτό προβλέπει κοινή υπουργική απόφαση των υπουργών Δικαιοσύνης και Οικονομικών η οποία εξεδόθη και ορίζει τις λεπτομέρειες εφαρμογής της νέας ηλεκτρονικής δήλωσης περιουσιακής κατάστασης. Ειδικότερα σύμφωνα με την υπουργική απόφαση, οι δηλώσεις πόθεν έσχες θα υποβάλλονται υποχρεωτικά ηλεκτρονικά μέσω Taxisnet με τους σχετικούς κωδικούς που διαθέτει ο φορολογούμενος. Η έναρξη υποβολής των δηλώσεων καθορίζεται για την 1η Ιανουαρίου του 2016. Υποχρέωση υποβολής δήλωσης υφίσταται και στην περίπτωση που δεν έχει μεταβληθεί η περιουσιακή κατάσταση του υπόχρεου.

Οι υπόχρεοι θα πρέπει να δηλώσουν τα μετρητά που διακρατούν εφόσον ξεπερνούν τις 15.000 ευρώ, καθώς και τα πολύτιμα αντικείμενα εφόσον η συνολική τους αξία ξεπερνά τις 30.000 ευρώ. Τα ποσά αυτά θα ισχύουν αθροιστικά ανά νοικοκυριό συμπεριλαμβανομένων και αυτών των ανήλικων τέκνων. Επιπλέον όπως αναφέρεται στην υπουργική απόφαση, για την διευκόλυνση της συμπλήρωσης της δήλωσης θα αντλούνται αυτόματα στοιχεία από τις δηλώσεις εισοδήματος (E1και E9).

Όπως αποκάλυψε η κυριακάτικη εφημερίδα Realnews, με το σχέδιο νόμου που έχει καταρτίσει το υπουργείο Δικαιοσύνης και αποστέλλεται στο κουαρτέτο προς έγκριση, οι αλλαγές στις δηλώσεις περιουσιακής κατάστασης φέρνουν τα πάνω - κάτω.

Συγκεκριμένα, στην επαναδιατύπωση της παραγράφου 3 αναφέρεται ότι ως περιουσιακά στοιχεία που θα πρέπει να δηλώνονται είναι και: «Το περιεχόμενο των θυρίδων σε τράπεζες, ταμιευτήρια και άλλα ημεδαπά ή αλλοδαπά πιστωτικά ιδρύματα και ειδικότερα, προκειμένου περί φυλασσόμενων κινητών, η κατά την 31η Δεκεμβρίου του προηγούμενου έτους εκτιμώμενη αξία αυτών, προκειμένου δε περί μετρητών το σύνολο τούτων. Επίσης, τα εκτός πιστωτικών ή άλλων ιδρυμάτων φυλασσόμενα μετρητά, τιμαλφή και πολύτιμα είδη, πολύτιμα μέταλλα ή πολύτιμοι λίθοι και γενικά οτιδήποτε φυλάσσεται οπουδήποτε πλην των θυρίδων του προηγούμενου εδαφίου. Τα στοιχεία της περίπτωσης αυτής δηλώνονται όταν, προκειμένου περί μετρητών, το συνολικό ποσό υπερβαίνει τις δέκα πέντε χιλιάδες ευρώ (15.000 €), προκειμένου δε περί τιμαλφών και πολύτιμων ειδών (κοσμημάτων κ.λπ.), πολύτιμων μετάλλων ή πολύτιμων λίθων, η συνολική αξία αυτών υπερβαίνει το ποσό των τριάντα χιλιάδων ευρώ (30.000 €). Τα προαναφερόμενα ποσά αφορούν αθροιστικά όλα τα μέλη της οικογένειας».

Όπως αναφέρεται στην αιτιολογική έκθεση: «Η προτεινόμενη επαναδιατύπωση της παραγράφου 3 καθίσταται αναγκαία για τη σαφέστερη και -πάντως- ενδεικτική απαρίθμηση των περιουσιακών στοιχείων που πρέπει να δηλώνονται».

Να σημειωθεί ότι τέτοια πρόβλεψη για τις θυρίδες ή τη δήλωση χρημάτων και αντικειμένων αξίας όπου αλλού φυλάσσονταν, δεν υπήρχε ούτε στο νόμο περί «πόθεν έσχες» του 2003, ούτε σε αυτόν του 2014. Μεταφράζοντας τη βούληση του νομοθέτη, με το εν λόγω άρθρο αίρεται η μυστικότητα της θυρίδας αφού θα δίδεται πλέον το δικαίωμα στα αρμόδια όργανα σε περίπτωση ακόμα και δειγματοληπτικού ελέγχου, να εξετάζουν αν ο υπόχρεος έχει θυρίδα και τι περιλαμβάνεται σε αυτήν, χωρίς να έχει προηγηθεί εμπλοκή του με τη δικαιοσύνη, όπως προβλέπονταν έως σήμερα.

Στον κώδικα δε τραπεζικής δεοντολογίας αναφέρεται ότι «κάθε θυρίδα θησαυροφυλακίου αποτελεί προσωπικό χώρο του μισθωτή της και είναι απαραβίαστη τόσο από την τράπεζα, όσο και από κάθε τρίτο. Σε περίπτωση άρσης αυτής, το αναμενόμενο είναι να αναζητηθούν άλλοι τρόποι «απόκρυψης» χρημάτων ή πολύτιμων αντικειμένων, εκτός τραπεζικών ιδρυμάτων. Έχει να πέσει πολύ γέλιο! Οι νομοθέτες κι αυτοί που μας κυβερνάνε είναι για κλάματα…

• Το κομμάτι αυτό δημοσιεύεται σήμερα στο ΡΕΘΕΜΝΟΣ που κυκλοφορεί μια μέρα νωρίτερα λόγω τοπικής γιορτής, στη στήλη μου «Επισημάνσεις».

Η φωτογραφία είναι παρμένη στη διάρκεια της ξενάγησης μας στο γραφείο τμήματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην Ελλάδα, στο Μαρούσι, επί της Κηφισίας 77. Είναι σκηνικά από τα γνωστά παιδικά κινούμενα σχέδια της Οργάνωσης, με τον Πέτρο και τη Σοφία. Και μας άρεσε πολύ αυτή η φωτογραφία. Είναι σαν να είμαστε μαζί στο έργο…

Συνέβη την Τρίτη 1/12/2015 και είχαμε φροντίσει να μπούμε στο γκρουπ των 11:30 π.μ. Φτάσαμε 10 λεπτά νωρίτερα στο Μπέθελ Ελλάδας – Κύπρου με οδηγό τον φίλο μας και πρεσβύτερο, Θοδωρή. Ήμασταν πέντε το σύνολο. Ο Θοδωρής, εγώ και η σύζυγος μου Σούλα και η Ιωάννα με τον σύζυγό της, Γιάννη που αυτή την περίοδο κάνει μελέτη και ήθελε πολύ και ο ίδιος να δει από κοντά τη δομή και τη λειτουργία του γραφείου τμήματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην Ελλάδα και Κύπρο.

Προσωπικά είχα ξαναέρθει πριν από μερικά χρόνια με τον Ανδρέα και την Όλγα που τότε μελετούσα μαζί τους, αλλά η Σούλα που έχει επισκεφθεί τα Μπέθελ Νέας Υόρκης και Καναδά δεν είχε έρθει εδώ κι έτσι ήταν μια καλή ευκαιρία να την ξανακάνω αυτή την ξενάγηση μαζί της και να την απολαύσω όπως την έκανε ξεχωριστά ο αδελφός Νίκος, με πολύ όμορφο και παραστατικό τρόπο.

Το γραφείο τμήματος ονομάζεται Μπέθελ, που σημαίνει «Οίκος του Θεού». Αυτό το Γραφικό όνομα είναι κατάλληλο επειδή όλοι όσοι υπηρετούν στο Μπέθελ είναι αφιερωμένοι στον Ιεχωβά Θεό και προσφέρουν τον εαυτό τους ολοχρόνια στην υποστήριξη του παγκόσμιου έργου κηρύγματος της Βασιλείας.

Σε 230 και πλέον χώρες σε όλο τον κόσμο, υπάρχουν τώρα, πάνω από 7.000.000 Μάρτυρες του Ιεχωβά οι οποίοι εκπληρώνουν την αποστολή που ανέθεσε ο Ιησούς στους ακολούθους του – να κάνουν μαθητές και να κηρύττουν τα καλά νέα της Βασιλείας του Θεού. (Ματθαίος 24:14 – 28: 19,20) Για να οργανωθεί αυτό έργο, υπάρχουν περισσότερα από 100 γραφεία τμήματος παγκόσμια και όλα λειτουργούν υπό την κατεύθυνση του Κυβερνώντος Σώματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Το συγκεκριμένο γραφείο τμήματος υποστηρίζει τη διακονία των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην Ελλάδα και την Κύπρο.

Συνεπέστατος μας καλωσόρισε στον προθάλαμο αναμονής, ο ξεναγός μας. Προλάβαμε ωστόσο να ανταλλάξουμε μερικές φιλικές κουβέντες με τη σύζυγο του Άγγελου Χαλά, επισκόπου του Μπέθελ, Άγγης (Αγγελικής) που εκείνη την ώρα εκτελούσε υπηρεσία τηλεφωνήτριας, με ιδιαίτερη ταπεινοφροσύνη.

Καθώς ήμασταν μπροστά στο χάρτη που δείχνει πως είναι διοικητικά χωρισμένες οι περιφέρειες των εκκλησιών στη χώρα μας και στην Κύπρο, ο αδελφός Άγγελος Χαλάς βγήκε από το γραφείο του και μας χαιρέτησε με ιδιαίτερη φιλικότητα, όλους όσους συμμετείχαμε στο γρουπ.

Είχα την ευκαιρία να του μεταφέρω τους προσωπικούς χαρακτηρισμούς δύο κοινών μας φίλων από τη Θεσσαλονίκη, του ζεύγους Κώστα και Βίκυς Γεμενετζή… Χάρηκε και το έδειξε με ειλικρίνεια και χωρίς καμία επιτήδευση… Μου είπε μάλιστα, πολύ ευγενικά, να μεταφέρω και τους δικούς του. Το έκανα την επομένη, όπως δεσμεύτηκα.

Ύστερα συνεχίσαμε την ξενάγηση με πολύ οικείο τρόπο… Γνωρίσαμε τα Γραφεία με πρώτο το τμήμα Υπηρεσίας που επιβλέπει το έργο κηρύγματος. Οι αδελφοί που υπηρετούν εδώ χειρίζονται την αλληλογραφία με τους περιοδεύοντες επισκόπους, τους πρεσβυτέρους, τους σκαπανείς και άλλους. Από εδώ προγραμματίζουν τις Συνελεύσεις Περιφερείας, τις Συνελεύσεις Περιοχής και τις ημέρες Ειδικής Συνέλευσης. Ακόμα οργανώνουν τις Σχολές Υπηρεσίας Σκαπανέα, τις Σχολές Διακονικής Εκπαίδευσης και τις σειρές μαθημάτων για την εκμάθηση γλωσσών. Επιπρόσθετα διευθετούν τους τομείς των εκκλησιών και συγκεντρώνουν τις εκθέσεις για την υπηρεσία αγρού.

Νομικό Τμήμα: Αυτό το τμήμα βοηθάει όταν καθίσταται απαραίτητη η υπεράσπιση της δημόσιας διακονίας ή των θρησκευτικών πεποιθήσεων των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Επίσης παρέχει στις αρχές ακριβείς πληροφορίες για τους Μάρτυρες του ιεχωβά, όταν δημιουργούνται παρανοήσεις σχετικά με τις θρησκευτικές παρανοήσεις και τη διακονία.

Γραφείο Αλληλογραφίας: Αυτό το τμήμα λαβαίνει και ταξινομεί περισσότερες από 1.500 επιστολές το μήνα. Η εξερχόμενη αλληλογραφία από το γραφείο τμήματος συγκεντρώνεται και αποστέλλεται στις εκκλησίες κάθε εβδομάδα.

Υπηρεσίες Πληροφοριών για Νοσοκομεία: Αυτό το τμήμα παρέχει στις Επιτροπές Προσέγγισης Νοσοκομείων τις πιο πρόσφατες πληροφορίες που αφορούν τις ιατρικές διαδικασίες χωρίς τη χρήση αίματος.

Γραφείο Οικοδόμησης Αιθουσών Βασιλείας: Εδώ οι αδελφοί παρέχουν συμβουλές σε σχέση με τα προγράμματα οικοδόμησης Αιθουσών Βασιλείας. Δίνουν επίσης κατεύθυνση στις Περιφερειακές Επιτροπές Οικοδόμησης.

Μεταφραστικό Τμήμα: Το αγγλικό κείμενο των εντύπων μας το λαβαίνουμε από τα κεντρικά γραφεία στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης. Μεταφράζεται στην ελληνική και ελέγχεται για να συμβαδίζει με το αγγλικό πρωτότυπο κείμενο Το ελληνικό κείμενο ταυτόχρονα διορθώνεται προκειμένου αν διασφαλιστεί ότι ανταποκρίνεται στους κανόνες ορθογραφίας, στίξης και γραμματικής. Εκτός από τη μετάφραση των περιοδικών ΞΥΠΝΑ και ΣΚΟΠΙΑ , αλλά και των βιβλίων, εδώ γίνεται επίσης μετάφραση σε ότι αφορά τα σενάρια για Βιβλικά δράματα, τα οποία στη συνέχει ηχογραφούνται για διανομή σε DVD ή να ανεβούν στον επίσημο ιστότοπο μας.

Ευρετήρια: Όσοι εργάζονται εδώ βοηθούν στη μετάφραση και στη συγκέντρωση ύλης για την παραγωγή της ελληνικής έκδοσης του Ευρετηρίου Εκδόσεων ΣΚΟΠΙΑΣ.

Τεχνική Υποστήριξη: Εδώ γίνεται επεξεργασία των ηχογραφήσεων για τα δράματα των συνελεύσεων περιφερείας και της ύλης για τη βιβλιοθήκη της ΣΚΟΠΙΑ σε CD-ROM. Έτσι πήρα κι εγώ το CD-ROMια το 2014.

Στοιχειοθέτηση: Το διορθωμένο κείμενο στοιχειοθετείται σε σελίδες με τη βοήθεια του Ηλεκτρονικού Εκδοτικού Συστήματος (MEPS). Αυτό το ηλεκτρονικό σύστημα που το ανέπτυξαν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχει καταστήσει τα περιοδικά ΣΚΟΠΙΑ και ΞΥΠΝΑ σε πολλές γλώσσες ταυτόχρονα. Οι σελίδες που στοιχειοθετούνται στην Ελλάδα στέλνονται μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στο γραφείο τμήματος της Γερμανίας για εκτύπωση.

Τμήμα Ηλεκτρονικών Υπολογιστών: Μεγάλο μέρος της εργασίας που επιτελείται στο Μπέθελ απαιτεί τη χρήση υπολογιστών. Αυτό το τμήμα εγκαθιστά και συντηρεί τα συστήματα υπολογιστών.

Τμήμα Αγορών: Αυτό το τμήμα προμηθεύεται είδη καλή βποιότητας σε όσδο το δυνατόν πιο προσιτές τιμές, διασφαλίζοντας έτσι την αποτελεσματική χρήση των αφιερωμένων πόρων.

Τμήμα Αποστολής: Τα έντυπα που τυπώνονται σε άλλα γραφεία τμήματος φτάνουν με φορτηγό από το Μπέθελ της Γερμανίας μια φορά το μήνα. Αυτό το τμήμα φροντίζει για τη διανομή των εντύπων στις εκκλησίες σε όλη την Ελλάδα και την Κύπρο.

Τελειώνοντας αυτό το κομμάτι θέλω να εκφράσω την ευγνωμοσύνη μου για τους αδελφούς, όπως τον Νίκο, που προσφέρονται εθελοντικά στο να ξεναγήσουν τους ενδιαφερόμενους σε όλους τους χώρους στο Μπέθελ. Ήταν πραγματικά υπέροχος, όπως και όλοι οι αδελφοί από τα διάφορα τμήματα που περάσαμε. Ήταν ευγενείς, καλοσυνάτοι και άνετοι…

Είδαμε με τα μάτια μας πόσο σοφά διαχειρίζονται του πόρους της Οργάνωσης που δεν είναι άλλοι από τις εισφορές των αδελφών μας για το παγκόσμιο έργο. Οι διευθετήσεις που έχουν γίνει και γίνονται, στοχεύουν στ να μην πηγαίνει τίποτα σε πράγματα που δεν είναι χρειαζούμενα για τις ανάγκες μιας ευέλικτής λειτουργίας, ενώ το μουσειακό υλικό που μπορεί κανείς να δει στις προθήκες ή οι σπάνιες φωτογραφίες στους διαδρόμους που αποτυπώνουν την ιστορία των Μαρτύρων του ιεχωβά στην Ελλάδα και την Κύπρο, είναι ένας πραγματικός θησαυρός.

Μια επιβεβλημένη αναφορά και στον εκπρόσωπο της ΣΚΟΠΙΑΣ για την Ελλάδα, Νίκο Έλυμπο. Μπήκε στον προθάλαμο του Μπέθελ την ώρα που εμείς ετοιμαζόμαστε να φύγουμε, αφού είχαμε τελειώσει την ξενάγηση. Απλός, προσιτός, δέχτηκε, όπως και ο Άγγελος Χαλάς τους χαιρετισμούς των φίλων μας από τη Θεσσαλονίκη και χάρηκε ειλικρινά, προτρέποντας μας να ανταποδώσουμε, πράγμα που κάναμε.

Απολαύσαμε την επίσκεψή μας στο γραφείο τμήματος Ελλάδας. Και η ξενάγηση μας βοήθησε να εξοικειωθούμε καλύτερα με το έργο που κάνουν οι Μάρτυρες του ιεχωβά για να βοηθήσουν ανθρώπους που αναζητούν ένα καλύτερο μέλλον μέσω της Βασιλείας του Θεού. Κι αυτό μας παρακίνησε να συνεχίσουμε να μαθαίνουμε περισσότερα για τον στοργικό Δημιουργό μας και να ζούμε σύμφωνα με του δίκαιους κανόνες του.

Ήταν μια Κυριακή του περασμένου μήνα, του Νοέμβρη, όχι και πολύ πίσω χρονικά… Και είπαμε με τους φίλους μας Άρη και Χάρις να πάμε μια βόλτα στην Πάχη Μεγάρων για παρεούλα, με ψαράκι και ούζο, δυο ώρες μετά τη συνάθροιση μας. Μαζί μας, όπως πάντα και ο παππούς Διονύσης που πετάει η σκούφια του για τέτοιες μικρές αποδράσεις. Περάσαμε πολύ όμορφα…


Μετά το φαγητό είχαμε την ευκαιρία να περπατήσουμε λίγο στο λιμάνι με τις ψαρόβαρκες και τα μικρά ψαροκάικα ή τα ιστιοπλοικά. Και φυσικά πήραμε μερικές φωτογραφίες να μας θυμίζουν το πέρασμα μας από αυτόν τον υπέροχο τόπο. Προηγούνταν οι γυναίκες της παρέας, δικαιωματικά. Δεν τους χάλασα το χατίρι, κάθε άλλο..


Στην ταβέρνα που καθίσαμε η εξυπηρέτηση ήταν καλή, το σέρβις γρήγορο και αν και βρισκόταν πάνω στο κύμα, οι τιμές του ήταν σε ανθρώπινα επίπεδα. Από τη φωτογραφία φαίνεται ότι τιμήσαμε δεόντως τους μεζέδες τους… Εξάλλου στο ψάρι, αυτό που μετράει είναι η ποιότητα και η φρεσκάδα, όχι το μέγεθος ή η ποσότητα. Έτσι δεν είναι;


Το πόσο δίπλα στη θάλασσα ήμασταν φαίνεται καθαρά… Οι πελάτες γύρω μας ήταν απλοί άνθρωποι σαν κι εμάς… Και αν και Έλληνες δεν έκαναν πολύ δυνατά τις κουβέντες τους… Έτσι μπορούσε κανείς να συζητήσει πολύ άνετα και χωρίς πρόβλημα… Ακόμα και ο παππού Διονύσης που έχει μια ευαισθησία πρόσεξε πως οι θόρυβοι δεν ήταν υπερβολικοί…


Γιατί διαλέξαμε την Πάχη; Πρώτα απ’ όλα γιατί μας αρέσει να επισκεπτόμαστε νέους τόπους κοντά στην Αθήνα που ενδείκνυνται για ημερήσιες εκδρομές κι έτσι έχουμε την ευκαιρία να μαθαίνουμε γι’ αυτούς. Όπως εδώ, ας πούμε μάθαμε ότι η Πάχη είναι χωριό της Δυτικής Αττικής του Δήμου Μεγαρέων. Βρίσκεται νότια των Μεγάρων, στις ακτές του Σαρωνικού κόλπου, απέναντι από την Σαλαμίνα. Στην θέση της Πάχης βρισκόταν, στην αρχαιότητα η αρχαία Μεγαρική πόλη, Νίσαια.


Το χρειαζόμαστε αυτό από καιρό σε καιρό… Το να αλλάζεις παραστάσεις κάνει σίγουρα καλό. Κι αυτό είναι ακόμα καλύτερο όταν το μοιράζεσαι με καλούς φίλους και αγαπημένα πρόσωπα… Αλλά ας δούμε μερικά ακόμα στοιχεία για τον τόπο που ήμασταν… Η Πάχη έχει πληθυσμό σύμφωνα με την απογραφή του 2001, 331 κατοίκους. Βρίσκεται απέναντι από το νησί Ρεβυθούσα, που είναι τα εργοστάσια του Φυσικού Αερίου Αττικής. Διαθέτει αρκετές ψαροταβέρνες και καφετέριες, που κάνουν κυρίως δουλειά τα Σαββατοκύριακα.


Φύγαμε πολύ ευχαριστημένοι από την Πάχη των Μεγάρων… Μετά το φαγητό είχαμε την ευκαιρία να περιηγηθούμε λίγο το όμορφο τεχνητό λιμανάκι του… Σε ένα μικρόα ψαρακάικο μάλιστα, το «Αι Νικόλα» βρήακεμ και ψωνίσαμε σε καλή τιμή ένα φρέσκο χταπόδι… Ναι, τέτοιες μικρές στιγμές είναι που κάνουν πιο όμορφη τη ζωή μας. Και μεις δεν χάνουμε ευκαιρία από το τις εκμεταλλευόμαστε, με την καλή έννοια του όρου…

Οι πόλεις φωτίζονται από τους δημάρχους με λαμπιόνια, η αγορά παίρνει φωτιά, αν και στις μέρες που ζούμε τι φωτιά να πάρει όταν δεν υπάρχει ούτε σεντς στις τσέπες των καταναλωτών… Μερικά όμως έθιμα που κληρονομήσαμε, δεν είναι και τόσο χριστιανικά. Διαβάζοντας τη Γραφή μπορεί κανείς να το διαπιστώσει.

Αν και η περίπτωση αφορά τη Ρωσία το θέμα αφορά όλους τους Ορθόδοξους. Η παράδοση έχεις επηρεάσει τη θρησκεία...

Για εκατομμύρια άτομα η εορταστική περίοδος αποτελεί καιρό για να βρεθούν μαζί με την οικογένεια και τους φίλους τους, καιρό για να ανανεώσουν τους δεσμούς στοργής. Πολλοί άλλοι τη θεωρούν καιρό για στοχασμό γύρω από τη γέννηση του Ιησού Χριστού και το ρόλο του στη σωτηρία της ανθρωπότητας. Στη Ρωσία, ανόμοια με πολλές άλλες χώρες, οι άνθρωποι δεν ήταν πάντα ελεύθεροι να γιορτάζουν τα Χριστούγεννα. Παρότι επί αιώνες όσοι ανήκαν στη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία γιόρταζαν ανεμπόδιστα τα Χριστούγεννα, δεν επιτρεπόταν να το κάνουν αυτό κατά το μεγαλύτερο μέρος του 20ού αιώνα. Πού οφειλόταν αυτή η αλλαγή;

Λίγο μετά την κομμουνιστική επανάσταση των Μπολσεβίκων το 1917, οι σοβιετικές αρχές άσκησαν επιθετική πολιτική αθεϊσμού σε εθνικό επίπεδο. Ολόκληρη η εορταστική περίοδος των Χριστουγέννων με τις θρησκευτικές της προεκτάσεις έπεσε σε δυσμένεια. Το κράτος άρχισε να διεξάγει εκστρατεία εναντίον του εορτασμού τόσο των Χριστουγέννων όσο και της Πρωτοχρονιάς. Καταδικάστηκαν μάλιστα απερίφραστα τα τοπικά σύμβολα της εορταστικής περιόδου —το χριστουγεννιάτικο δέντρο και ο Ντεντ Μαρόζ, ή αλλιώς Παππούς της Πάχνης, το ρωσικό αντίστοιχο του Άγιου Βασίλη.

Το 1935 επήλθε μια αλλαγή που μετέβαλε ριζικά τον τρόπο με τον οποίο τηρούσαν οι Ρώσοι την εορταστική περίοδο. Οι Σοβιετικοί επανέφεραν τον Παππού της Πάχνης, το δέντρο της γιορτής και τον εορτασμό της Πρωτοχρονιάς — αλλά με μια σημαντική παραλλαγή. Ειπώθηκε ότι ο Παππούς της Πάχνης θα έφερνε δώρα, όχι τα Χριστούγεννα, αλλά την Πρωτοχρονιά. Παρόμοια, δεν θα υπήρχε πια χριστουγεννιάτικο δέντρο, αλλά πρωτοχρονιάτικο δέντρο! Επομένως, στη Σοβιετική Ένωση άλλαξε αισθητά το επίκεντρο της γιορτής. Ο εορτασμός της Πρωτοχρονιάς στην ουσία αντικατέστησε τα Χριστούγεννα.

Τα Χριστούγεννα έγιναν εξ ολοκλήρου κοσμική εορταστική περίσταση, απαλλαγμένη επισήμως από οποιαδήποτε θρησκευτική σημασία. Το πρωτοχρονιάτικο δέντρο στολιζόταν, όχι με θρησκευτικά, αλλά με κοσμικά στολίδια τα οποία απεικόνιζαν την πρόοδο της Σοβιετικής Ένωσης. Το ρωσικό περιοδικό Βακρούγκ Σβέτα εξηγεί: «Μπορεί να ανασυνθέσει κανείς την ιστορία της εγκαθίδρυσης της κομμουνιστικής κοινωνίας από τα στολίδια του πρωτοχρονιάτικου δέντρου που χρησιμοποιήθηκαν στο διάβα των ετών της σοβιετικής περιόδου. Μαζί με τα συνηθισμένα κουνελάκια, τους παγοκρυστάλλους και τα καρβέλια, κυκλοφόρησαν στολίδια σε σχήμα σφυροδρέπανων και τρακτέρ. Αυτά αντικαταστάθηκαν αργότερα από ομοιώματα που απεικόνιζαν μεταλλωρύχους και κοσμοναύτες, αντλίες πετρελαιοπηγών, πυραύλους και σεληνιακά εξερευνητικά οχήματα».

Τι έγινε με την Ημέρα των Χριστουγέννων αυτή καθαυτή; Ασφαλώς δεν της δόθηκε αναγνώριση. Αντίθετα, η σοβιετική εξουσία την υποβίβασε καθιστώντας την συνηθισμένη εργάσιμη ημέρα. Όσοι επιθυμούσαν να τηρήσουν τη θρησκευτική γιορτή των Χριστουγέννων μπορούσαν να το κάνουν αυτό μόνο πολύ διακριτικά, διακινδυνεύοντας να επισύρουν τη δυσμένεια του Κράτους και να υποστούν δυσάρεστες συνέπειες. Ναι, στη Ρωσία του 20ού αιώνα, το επίκεντρο της εορταστικής περιόδου μετατοπίστηκε από τη θρησκευτική γιορτή στον κοσμικό εορτασμό.

Μια Πιο Πρόσφατη Αλλαγή

Το 1991 η Σοβιετική Ένωση διαλύθηκε και παραχωρήθηκαν μεγαλύτερες ελευθερίες. Η κρατική πολιτική αθεϊσμού αποτελούσε πια παρελθόν. Τα διάφορα νεοσχηματισμένα κυρίαρχα κράτη ήταν ως επί το πλείστον κοσμικά, με διαχωρισμό Εκκλησίας και Κράτους. Πολλοί θρησκευόμενοι πίστευαν ότι μπορούσαν τώρα να πρεσβεύουν τις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις. Σκέφτηκαν ότι ένας τρόπος για να το κάνουν αυτό θα ήταν να τηρούν τη θρησκευτική γιορτή των Χριστουγέννων. Εντούτοις, πολλά τέτοια άτομα ένιωσαν σύντομα μεγάλη απογοήτευση. Γιατί;

Κάθε χρόνο, η γιορτή εμπορευματοποιείται ολοένα και περισσότερο. Ναι, όπως και στη Δύση, η περίοδος των Χριστουγέννων έχει γίνει ένας από τους καλύτερους τρόπους για να κερδίζουν χρήματα οι βιομήχανοι, οι χονδρέμποροι και οι καταστηματάρχες. Τα χριστουγεννιάτικα στολίδια εκτίθενται σε περίοπτη θέση στις βιτρίνες. Χριστουγεννιάτικη μουσική και κάλαντα δυτικού τύπου, πράγματα άγνωστα μέχρι πρότινος στη Ρωσία, ακούγονται από τα μαγαζιά. Μικροπωλητές που μεταφέρουν μεγάλες τσάντες με χριστουγεννιάτικα μπιχλιμπίδια εμπορεύονται την πραμάτεια τους στα τρένα και σε άλλα δημόσια μεταφορικά μέσα. Έτσι είναι τώρα η κατάσταση.

Ακόμη και όσοι δεν βρίσκουν τίποτα το εσφαλμένο σε αυτή την απροκάλυπτη εμπορευματοποίηση ίσως στενοχωριούνται εξαιτίας ενός άλλου ανησυχητικού χαρακτηριστικού αυτής της περιόδου — της κατάχρησης αλκοόλ με όλες τις αρνητικές της συνέπειες. Ένας γιατρός του τμήματος επειγόντων περιστατικών σε κάποιο νοσοκομείο της Μόσχας εξήγησε: «Για τους γιατρούς, είναι δεδομένο ότι ο εορτασμός της Πρωτοχρονιάς θα συνοδευτεί από πολυάριθμους τραυματισμούς οι οποίοι ποικίλλουν από χτυπήματα και μώλωπες μέχρι πληγές από μαχαιριές και σφαίρες, που έχουν προκληθεί ως επί το πλείστον από ενδοοικογενειακή βία, από καβγάδες μεθυσμένων και από αυτοκινητικά δυστυχήματα». Ένας διακεκριμένος επιστήμονας κάποιου τμήματος της Ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών είπε: «Παρατηρείται απότομη αύξηση στον αριθμό των θανάτων που οφείλονται στο αλκοόλ. Αυτός ο αριθμός ήταν ιδιαίτερα υψηλός το έτος 2000. Αυξήθηκαν επίσης οι αυτοκτονίες και οι δολοφονίες».

Δυστυχώς, οποιαδήποτε συμπεριφορά αυτού του είδους κατά την εορταστική περίοδο στη Ρωσία χειροτερεύει και από έναν άλλον παράγοντα. Κάτω από τον τίτλο «Οι Ρώσοι Γιορτάζουν τα Χριστούγεννα Δύο Φορές», η εφημερίδα «Ιζβέστια» αναφέρει: «Σχεδόν 1 στους 10 Ρώσους γιορτάζει τα Χριστούγεννα δύο φορές. Όπως πιστοποιεί η μελέτη της ρωσικής εταιρίας ερευνών ROMIR, 8 τοις εκατό των ερωτηθέντων παραδέχτηκαν ότι γιορτάζουν τα Χριστούγεννα τόσο στις 25 Δεκεμβρίου, σύμφωνα με το Καθολικό ημερολόγιο, όσο και στις 7 Ιανουαρίου σύμφωνα με την Ορθοδοξία. Μερικοί, όπως αποδεικνύεται, προσδίδουν μεγαλύτερη σημασία στην ευκαιρία που έχουν για να γιορτάσουν παρά στη θρησκευτική φύση των Χριστουγέννων».

Τιμά Πραγματικά τον Χριστό το Σημερινό Επίκεντρο της Γιορτής;

Είναι σαφές ότι η διαγωγή που συνοδεύει την εορταστική περίοδο είναι σε μεγάλο βαθμό ασεβής. Όσο ανησυχητικό και αν είναι αυτό, πολλοί ίσως πιστεύουν ότι πρέπει να τηρούν τις γιορτές από σεβασμό για τον Θεό και τον Χριστό. Η επιθυμία να ευαρεστεί κανείς τον Θεό είναι αξιέπαινη. Αλλά ευαρεστούνται πραγματικά ο Θεός και ο Χριστός με τα Χριστούγεννα; Εξετάστε τις ρίζες αυτής της γιορτής.

Λόγου χάρη, όπως και να θεωρεί κάποιος τη σοβιετική θέση απέναντι στα Χριστούγεννα, θα ήταν δύσκολο να αρνηθεί τα ακόλουθα ιστορικά γεγονότα που παρουσιάζονται στη Μεγάλη Σοβιετική Εγκυκλοπαίδεια (Great Soviet Encyclopedia): «Τα Χριστούγεννα τα δανείστηκαν από την προχριστιανική λατρεία θεών που “πέθαιναν και εγείρονταν από τους νεκρούς”, αντίληψη ιδιαίτερα διαδεδομένη μεταξύ αγροτικών λαών οι οποίοι, σε μια περίοδο που περιστρεφόταν συνήθως γύρω από το χειμερινό ηλιοστάσιο στις 21-25 Δεκεμβρίου, γιόρταζαν ετησίως τη “γέννηση” του Θεού - Σωτήρα, ο οποίος δίνει ζωή στη φύση».

Ίσως βρείτε αξιοσημείωτα όσα τονίζει με ακρίβεια αυτή η εγκυκλοπαίδεια: «Η Χριστιανοσύνη των πρώτων αιώνων δεν γνώριζε τον εορτασμό των Χριστουγέννων. Από τα μέσα του τέταρτου αιώνα, η Χριστιανοσύνη αφομοίωσε τον εορτασμό του χειμερινού ηλιοστασίου από τη λατρεία του Μίθρα, μετατρέποντάς τον σε εορτασμό των Χριστουγέννων. Οι πρώτες που γιόρτασαν Χριστούγεννα ήταν οι θρησκευτικές κοινότητες της Ρώμης. Το δέκατο αιώνα, τα Χριστούγεννα διαδόθηκαν μαζί με τη Χριστιανοσύνη στη Ρωσία, όπου συγχωνεύτηκαν με τη χειμερινή γιορτή των αρχαίων Σλάβων, κατά την οποία απέδιδαν τιμή στα πνεύματα των προγόνων».

Ίσως ρωτήσετε: “Τι λέει ο Λόγος του Θεού, η Αγία Γραφή, σχετικά με τη γέννηση του Ιησού στις 25 Δεκεμβρίου;” Στην πραγματικότητα, η Γραφή δεν προσδιορίζει καμιά ημερομηνία για τη γέννηση του Ιησού και πουθενά δεν καταγράφεται ότι ο ίδιος ο Ιησούς μίλησε για αυτήν, πόσο μάλλον ότι έδωσε εντολή να γιορτάζεται. Ωστόσο, η Γραφή μάς βοηθάει να καθορίσουμε σε ποια περίοδο του έτους γεννήθηκε ο Ιησούς.

Σύμφωνα με το Ευαγγέλιο του Ματθαίου, κεφάλαια 26 και 27, ο Ιησούς εκτελέστηκε στις 14 Νισάν, αργά την ημέρα του Ιουδαϊκού Πάσχα το οποίο είχε ξεκινήσει στις 31 Μαρτίου του 33 Κ.Χ. Από το Ευαγγέλιο του Λουκά μαθαίνουμε ότι ο Ιησούς ήταν περίπου 30 ετών όταν βαφτίστηκε και άρχισε τη διακονία του. (Λουκάς 3:21-23) Αυτή η διακονία διήρκεσε τριάμισι χρόνια. Επομένως, ο Ιησούς ήταν περίπου 33 1/2 ετών όταν πέθανε. Θα έκλεινε τα 34 γύρω στην 1η Οκτωβρίου του 33 Κ.Χ. Ο Λουκάς αναφέρει ότι τον καιρό της γέννησης του Ιησού, οι ποιμένες «έμεναν στο ύπαιθρο και φύλαγαν με βάρδιες τα ποίμνιά τους τη νύχτα». (Λουκάς 2:8) Οι ποιμένες δεν θα βρίσκονταν με τα ποίμνιά τους έξω στο κρύο του Δεκεμβρίου, οπότε μπορεί ακόμη και να χιόνιζε στα περίχωρα της Βηθλεέμ. Αλλά θα μπορούσαν να βρίσκονται εκεί με τα ποίμνιά τους γύρω στην 1η Οκτωβρίου, εποχή κατά την οποία, σύμφωνα με τις αποδείξεις, γεννήθηκε ο Ιησούς.

Παρεμπιπτόντως, τι θα λεχθεί για τον εορτασμό της Πρωτοχρονιάς; Όπως έχουμε δει, χαρακτηρίζεται από έκλυτη συμπεριφορά. Παρά τις προσπάθειες που έγιναν για να εκκοσμικευθεί, και αυτή η γιορτή έχει αμφισβητήσιμες ρίζες.

Σαφώς, υπό το φως των γεγονότων που περιβάλλουν την εορταστική περίοδο, συνθήματα όπως «Η γιορτή οφείλεται στον Ιησού» στερούνται σημασίας. Αν σας ενοχλεί η εμπορευματοποίηση και η προσβλητική διαγωγή που συνδέεται με τα Χριστούγεννα, καθώς και η απεχθής ειδωλολατρική τους προέλευση, μην αποθαρρύνεστε. Υπάρχει κατάλληλος τρόπος με τον οποίο μπορούμε να δείχνουμε την πρέπουσα ευλάβεια στον Θεό και να τιμούμε τον Χριστό, ενισχύοντας ταυτόχρονα τους οικογενειακούς δεσμούς.

Ένας Καλύτερος Τρόπος για να Τιμούμε τον Θεό και τον Χριστό

Η Γραφή μάς λέει ότι ο Ιησούς Χριστός ήρθε για «να δώσει την ψυχή του λύτρο σε αντάλλαγμα για πολλούς». (Ματθαίος 20:28) Επέτρεψε να τον εκτελέσουν, όντας πρόθυμος να πεθάνει για τις αμαρτίες μας. Μερικοί ίσως θέλουν να τιμούν τον Χριστό, πιστεύοντας ότι μπορούν να το κάνουν αυτό κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων. Αλλά όπως είδαμε, τα Χριστούγεννα και η Πρωτοχρονιά σχετίζονται ελάχιστα με τον Χριστό και έχουν τις ρίζες τους σε ειδωλολατρικές γιορτές. Επίσης, τα Χριστούγεννα, όσο ελκυστικά και αν είναι για ορισμένους, χαρακτηρίζονται από κατάφωρη εμπορευματοποίηση. Επιπλέον, πρέπει να παραδεχτούμε ότι η γιορτή των Χριστουγέννων είναι συνδεδεμένη με επαίσχυντη διαγωγή που δυσαρεστεί τον Θεό και τον Χριστό.

Πώς πρέπει να αντιδράσει εκείνος που επιζητεί να ευαρεστεί τον Θεό; Αντί να προσκολλάται σε ανθρώπινες παραδόσεις που ίσως κατευνάζουν τα αισθήματα θρησκευτικότητας αλλά αντίκεινται στις Γραφές, το ειλικρινές άτομο θα αναζητήσει το σωστό τρόπο για να τιμάει τον Θεό και τον Χριστό. Ποιος είναι αυτός ο σωστός τρόπος, και τι πρέπει να κάνουμε εμείς;

Ο ίδιος ο Χριστός μάς λέει: «Αυτό σημαίνει αιώνια ζωή, το να αποκτούν γνώση για εσένα, τον μόνο αληθινό Θεό, και για αυτόν που απέστειλες, τον Ιησού Χριστό». (Ιωάννης 17:3) Ναι, το άτομο που είναι πραγματικά ειλικρινές επιδιώκει να αποκτάει ακριβή γνώση σχετικά με το πώς να τιμάει τον Θεό και τον Χριστό. Κατόπιν εφαρμόζει αυτή τη γνώση, όχι μόνο κάποια συγκεκριμένη περίοδο του έτους, αλλά στην καθημερινή του ζωή. Ο Θεός ευαρεστείται πολύ με τέτοιες ειλικρινείς προσπάθειες, οι οποίες μπορούν να οδηγήσουν σε αιώνια ζωή.

[Υποσημείωση]

Πριν από την Οκτωβριανή επανάσταση του 1917, η Ρωσία χρησιμοποιούσε το παλιότερο Ιουλιανό ημερολόγιο, αλλά οι περισσότερες χώρες είχαν υιοθετήσει το Γρηγοριανό ημερολόγιο. Το 1917 το Ιουλιανό ημερολόγιο βρισκόταν 13 ημέρες πίσω από το Γρηγοριανό αντίστοιχό του. Μετά την επανάσταση, οι Σοβιετικοί υιοθέτησαν το Γρηγοριανό ημερολόγιο, εναρμονίζοντας τη Ρωσία με τον υπόλοιπο κόσμο. Η Ορθόδοξη Εκκλησία, όμως, κράτησε το Ιουλιανό ημερολόγιο για τις γιορτές της και το ονόμασε το «Παλαιό» ημερολόγιο. Ίσως ακούσετε ότι τα Χριστούγεννα στη Ρωσία γιορτάζονται στις 7 Ιανουαρίου. Να θυμάστε, όμως, πως όταν με το Γρηγοριανό ημερολόγιο είναι 7 Ιανουαρίου, με το Ιουλιανό ημερολόγιο είναι 25 Δεκεμβρίου. Γι’ αυτό, πολλοί Ρώσοι οργανώνουν την εορταστική τους περίοδο ως εξής: 25 Δεκεμβρίου, Δυτικά Χριστούγεννα. 1 Ιανουαρίου, κοσμική Πρωτοχρονιά. 7 Ιανουαρίου, Ορθόδοξα Χριστούγεννα. 14 Ιανουαρίου, Πρωτοχρονιά με το Παλαιό Ημερολόγιο.

Οι Ρίζες του Εορτασμού της Πρωτοχρονιάς

Ένας Γεωργιανός Ορθόδοξος Ιερέας Μιλάει Ανοιχτά

«Ο εορτασμός της Πρωτοχρονιάς έχει τις ρίζες του σε αρκετές ειδωλολατρικές γιορτές της αρχαίας Ρώμης. Η 1η Ιανουαρίου ήταν γιορτή αφιερωμένη στον ειδωλολατρικό θεό Ιανό, από τον οποίο πήρε το όνομά του ο συγκεκριμένος μήνας. Τα ομοιώματα του Ιανού είχαν δύο πρόσωπα που κοίταζαν προς αντίθετες κατευθύνσεις, πράγμα που σήμαινε ότι εκείνος έβλεπε τόσο το παρελθόν όσο και το παρόν. Υπήρχε ένα ρητό που έλεγε ότι όποιος υποδεχόταν την 1^η Ιανουαρίου με κέφι, γέλιο και αφθονία θα περνούσε όλο το χρόνο με ευτυχία και ευημερία. Πολλοί από τους συμπατριώτες μας διακρατούν τις ίδιες προλήψεις κατά τον εορτασμό της Πρωτοχρονιάς. Στη διάρκεια ορισμένων ειδωλολατρικών γιορτών, προσφέρονταν στην κυριολεξία ανθρωποθυσίες σε κάποιο είδωλο. Μερικές γιορτές ήταν διαβόητες για ανήθικα όργια, μοιχεία και πορνεία. Σε άλλες περιστάσεις, λόγου χάρη κατά τη γιορτή του Ιανού, παρατηρούνταν υπερβολές στο φαγητό και στο ποτό, μέθη και κάθε είδους ακαθαρσία που συνοδεύει αυτά τα πράγματα. Αν θυμηθούμε πώς έχουμε γιορτάσει εμείς οι ίδιοι την Πρωτοχρονιά στο παρελθόν, τότε πρέπει να παραδεχτούμε ότι όλοι μας έχουμε συμμετάσχει σε αυτή την ειδωλολατρική γιορτή». —Γεωργιανή εφημερίδα.

• Αναδημοσίευση από τη ΣΚΟΠΙΑ της 15/12/2005